Aspirasimediarakyat.com — Kegagalan banyak orang menjaga rutinitas olahraga kerap disalahartikan sebagai persoalan kemauan, padahal akar masalahnya lebih struktural, yakni ketidakselarasan antara tuntutan hidup modern, keterbatasan waktu, dan pilihan aktivitas fisik yang terlalu berat sehingga sulit dijalankan secara konsisten, sebuah kondisi yang justru menempatkan jalan kaki sebagai solusi paling realistis, rasional, dan terjangkau bagi masyarakat luas dalam menjaga kesehatan tubuh dan mental.
Fenomena minimnya konsistensi olahraga menjadi sorotan serius di tengah meningkatnya beban penyakit tidak menular, mulai dari diabetes hingga gangguan kardiovaskular. Banyak orang memulai olahraga dengan semangat tinggi, namun berhenti di tengah jalan karena metode yang dipilih tidak sesuai dengan ritme kehidupan sehari-hari.
Dokter tim Persis Solo, dr. Iwan Wahyu Utomo, AIFO.K, melihat persoalan ini dari sudut pandang medis dan perilaku. Menurutnya, jalan kaki justru sering diremehkan, padahal secara ilmiah termasuk aktivitas fisik yang efektif dan aman bagi sebagian besar kelompok usia dan kondisi tubuh.
Dalam wawancara dengan Kompas.com pada Jumat (19/12/2025), Iwan menegaskan bahwa jalan kaki memiliki keunggulan mendasar yang tidak dimiliki banyak jenis olahraga lain. Aktivitas ini tidak memerlukan alat khusus, tidak membutuhkan ruang tertentu, dan dapat dilakukan sambil menjalani rutinitas harian.
Ia menjelaskan, bekerja, berpindah lokasi, atau melakukan aktivitas liputan sekalipun bisa menjadi momen berolahraga jika disertai kebiasaan berjalan kaki dengan durasi dan intensitas yang cukup. Kesederhanaan inilah yang membuat jalan kaki relevan dengan realitas sosial masyarakat perkotaan maupun pedesaan.
Iwan menambahkan bahwa fleksibilitas menjadi kunci utama. Jalan kaki dapat dilakukan kapan saja dan oleh siapa saja, tanpa harus mengalokasikan waktu khusus yang sering kali sulit dipenuhi oleh pekerja dengan jam kerja panjang atau mobilitas tinggi.
Menurut dia, justru karena telah menyatu dengan aktivitas sehari-hari, jalan kaki lebih mudah dibentuk menjadi kebiasaan jangka panjang. Berjalan dari tempat parkir, memilih tangga dibanding lift, hingga berjalan santai di sela jam kerja merupakan contoh konkret aktivitas fisik yang sering luput disadari manfaatnya.
“Di titik ini, muncul kontras tajam antara gaya hidup yang dipromosikan secara komersial dengan kebutuhan riil masyarakat. Ketika olahraga dipersempit maknanya menjadi aktivitas eksklusif di pusat kebugaran dengan biaya, waktu, dan citra tertentu, banyak orang terpinggirkan dari hak dasar untuk hidup sehat karena standar yang tidak inklusif.”
Obsesi pada olahraga berat dan instan telah menciptakan ilusi kesehatan semu, seolah tubuh manusia harus dipaksa tunduk pada pola ekstrem, sementara akses dan kondisi mayoritas rakyat diabaikan begitu saja.
Iwan menekankan bahwa dalam ilmu olahraga, konsistensi jauh lebih penting daripada intensitas berlebihan. Jalan kaki yang dilakukan secara rutin memiliki dampak kesehatan yang signifikan, meskipun terlihat sederhana.
Secara ideal, ia menyarankan jalan kaki dilakukan selama 30 menit per hari dengan gerakan stabil dan dinamis. Namun, bagi pemula atau mereka yang lama tidak beraktivitas fisik, durasi tersebut tidak perlu dipaksakan sejak awal.
Pendekatan bertahap dinilai lebih aman dan efektif. Memulai dari 10 menit, lalu meningkat perlahan menjadi 15, 20, hingga 30 menit per hari akan membantu tubuh beradaptasi tanpa risiko kelelahan berlebih atau cedera.
Menurut Iwan, banyak orang gagal bertahan dalam olahraga berat karena tubuh belum siap menerima beban yang tiba-tiba. Kondisi ini sering memicu cedera ringan hingga berat, yang justru membuat seseorang berhenti total dari aktivitas fisik.
Dari sisi kesehatan, manfaat jalan kaki tidak hanya terbatas pada fisik. Aktivitas ini membantu menurunkan risiko penyakit jantung, mengontrol kadar gula darah, serta meningkatkan daya tahan tubuh secara keseluruhan.
Lebih jauh, jalan kaki juga berkontribusi besar terhadap kesehatan mental. Saat berjalan, tubuh melepaskan hormon endorfin yang berperan dalam memperbaiki suasana hati dan menurunkan tingkat stres, sebuah aspek yang kian penting di tengah tekanan hidup modern.
Iwan mengingatkan bahwa jalan kaki seharusnya dilakukan secara rileks. Jika muncul keluhan seperti sesak napas berat, nyeri dada, atau pusing berputar, aktivitas perlu dihentikan sementara dan dievaluasi.
Dengan mempertimbangkan seluruh aspek tersebut, jalan kaki dinilai sebagai pilihan paling masuk akal untuk memulai dan mempertahankan gaya hidup sehat. Aktivitas ini tidak membebani, tidak eksklusif, dan sejalan dengan prinsip pencegahan penyakit yang dianjurkan dalam dunia medis.
Di tengah realitas sosial yang sarat tekanan ekonomi dan waktu, kesehatan tidak seharusnya menjadi kemewahan yang hanya bisa diakses oleh mereka yang mampu membayar mahal atau meluangkan waktu berlebih.
Jalan kaki, dengan segala kesederhanaannya, menjadi pengingat bahwa upaya menjaga kesehatan dapat dimulai dari langkah paling dasar, dekat dengan kehidupan sehari-hari, dan berpihak pada kepentingan rakyat yang membutuhkan solusi nyata, rasional, serta berkelanjutan.
